speciale protezione a tutela delle donne gestanti e le lavoratrici che hanno partorito di recente o che sono impegnate nell'allattamento, volta a prevenire danni alla salute delle donne e del neonato e, nel contempo, a garantire alle donne che non perderanno il posto di lavoro a causa della gravidanza o del congedo di maternità
Questa protezione non si limita a garantire la parità di accesso da parte delle donne all'occupazione e a impedire la discriminazione sul lavoro, ma costituisce altresì una precondizione per il conseguimento di una effettiva parità di opportunità e di trattamento delle donne e degli uomini sul lavoro, oltre a consentire a lavoratrici e lavoratori di allevare figlie/figli in condizioni di sicurezza. Va rilevato che questa forma di protezione non sempre è estesa ai genitori non biologici, né tiene sempre in considerazione i recenti sviluppi della medicina e della società che hanno diversificato le modalità di acquisizione della genitorialità.
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