attributi e opportunità sociali associati al fatto di essere di sesso femminile o maschile e alle relazioni tra uomini e donne e tra bambine e bambini, nonché alle relazioni tra donne e alle relazioni tra uomini.
Questi attributi, opportunità e relazioni sono costruiti dalla società e sono acquisiti tramite i processi di socializzazione. Sono specifici di un dato contesto e di un dato momento e sono mutevoli. Il genere determina ciò che è atteso, permesso e valutato in una donna o in un uomo in un determinato contesto. Nella maggior parte delle società ci sono differenze e disuguaglianze tra le donne e gli uomini per quanto riguarda le responsabilità assegnate, le attività intraprese, l'accesso alle risorse e il loro controllo, nonché le opportunità decisionali. Il genere fa parte del più ampio contesto socio-culturale. Altri criteri importanti dell'analisi socio-culturale sono la classe, la razza, il grado di povertà, il gruppo etnico e l'età. Le convinzioni e le aspettative basate sul genere collocano le donne di solito in una condizione di svantaggio in termini di godimento sostanziale di diritti quali la libertà di agire e di essere riconosciute come persone asdulte (adulti) autonome e pienamente capaci, di partecipare pienamente allo sviluppo economico, sociale e politico e di prendere decisioni sulle proprie circostanze e condizioni. Inoltre, il genere è un termine importante da comprendere nel contesto dell'identità di genere.