protection spéciale à l'égard des femmes enceintes et des travailleuses accouchées ou allaitantes afin de préserver leur santé et celle de leur nouveau-né, tout en veillant à ce qu'elles ne perdent pas leur emploi au seul motif de leur grossesse ou de leur congé de maternité
Une telle protection garantit non seulement aux femmes l’égalité d’accès à l'emploi et empêchant la discrimination professionnelle, mais elle est aussi indispensable si l'on veut parvenir à une véritable égalité de chances et de traitement pour les hommes et les femmes au travail, et permettre aux travailleurs d'élever leur famille dans des conditions de sécurité économique. Il convient de noter que ce type de protection ne concerne pas systématiquement les parents non biologiques, pas plus qu'il ne prend nécessairement en compte les récentes évolutions de la médecine et de la société, qui ont eu pour effet de diversifier les voies vers la parentalité.